相澤ロボット楽団　修復プロジェクト

相澤次郎氏は、等身大の精巧なロボットを開発する一方、子供向け雑誌などで、オモチャ的な小型ロボットの製作法を紹介してきました。頷いたり片手を上げて挨拶したりといったギミックの解説が、当時の子供たちの創作意欲を掻き立てたことは、想像に難くありません。かくいう私もその一人です。
今回、そのような小型ロボットの集大成とも言える「ロボット楽団」が発見されたことは、じつに喜ばしいニュースです。修復プロジェクトでありし日の姿を取り戻し、楽しいパフォーマンスを見せてくれることを期待します。それは、当時子供だった人々の郷愁のみにあらず、未来を生きる今の子供たちにとっても、素晴らしい体験となるに違いありません。

大阪南港にある、私共 ATC（アジア太平洋トレードセンター株式会社）では、先端技術 を活用したビジネス創出拠点「ソフト産業プラザ TEQS」をはじめ、テクノロジーの体 験施設「RoBO＆Peace」など、ロボットや IoT など先端技術関連の施設やテナントの 集積が進んでおります。
また、複合施設の様々なフィールドを活用した実証実験支援に加え、「ロボットストリ ート」や「キッズテック EXPO」などの一般向けイベントを開催し、先端技術関連ビジ ネスの創出や普及振興に取り組んでおります。 
この度、ATC でロボットイベントや教室を開催しておられる株式会社ＭＡＮＯＩ企画 様が、1970 年の大阪万博で活躍した「相澤ロボットの修復プロジェクト」をクラウド ファンディングにて実施されるにあたり、当社は修復ワークショップやロボットの展示 会場として協力をしていきます。 50 年を超えて修復された「相澤ロボット」が、2025 年の大阪・関西万博の機運醸成に 繋がるよう微力ながら応援して参ります。

戦後日本の子どもたちにロボットの夢を見させてくれたのは、漫画なら手塚治虫らであり、SF小説では海野十三らであろう。実際に動くロボットを連作し、子どもたちに「ロボットの時代がきっと来る。今、眼前にあるのはその端緒だ」と思わせたのが相澤次郎であった。相澤のロボット研究は1930年代初頭から模型工作の形で始まり、戦後になると主に催事用ロボットの製作に力を注ぎ、巨大なロボットを公開するまでになった。それらは催事の話題になり新聞や雑誌の記事として取り上げられた。
そのような相澤のロボットだが、本人以外誰も作品の全体像を見た者がいないのに気が付いた。
日本のロボット史にもその名を留めるロボット群が一瞬でもいいから一堂に会することがあるとすれば、空前の企画となるはずだ。是非とも見てみたい！

今回のロボット楽団修復プロジェクトがそのきっかけになればと願っています。

相澤ロボット楽団修復プロジェクトの活動は、楽団ロボットを蘇らせて子供たちに楽しんでもらえることはもちろんですが、修復作業を通じて、技術を伝える場としても大きな意味を持つプロジェクトだと思っております。　

楽団ロボットが現役だった頃を知っている方々は、技術の発展と共にスキルアップしてきたと思います。これらの世代が成長過程において身に着けた科学技術に関する知見は、生まれながらにハイテク製品が存在していた世代の方々にとって実体験の伴わないブラックボックスとなりがちだと思います。

相澤ロボット楽団修復プロジェクトの活動では、 可能な限り当時の技術で復元するとのことですので、復元作業を通じて、ブラックボックスの中身を覗く格好の機会となり、次の日本を支える技術者の育成に貢献するプロジェクトだと期待しております。